Japanska riječ “kamikaze” prevodi se kao “božanski vjetar.” Odnosi se na oluje koje su spasile Japan od invazijskih mongolskih flota pod vodstvom Kublai Kana, a kasnije je postala naziv za pilote Specijalnih napadačkih snaga tijekom Drugog svjetskog rata. Ova jedinica, poznata na japanskom kao Tokkotai, izvodila je samoubilačke napade na američku flotu tako što su piloti svojim avionima, natovarenima eksplozivom, udarali u američke brodove.

Život kamikaza pilota bio je jednako težak koliko i kratak. Ti su mladići bili pozvani da počine najveću žrtvu u ime svog cara. Grupu je predvodio viceadmiral Takijirō Ōnishi. Prema američkim procjenama, tijekom rata poginulo je otprilike 2.800 kamikaza pilota. Uspjeli su pogoditi mete u oko 14% slučajeva, potopivši 34 broda američke mornarice i oštetivši još 368. Ubili su oko 4.900 mornara i ranili 4.800. No, ti podaci su samo dio priče. Prava priča leži u tome kako je bilo služiti kao vojnik kojem je naređeno da umre za svoju domovinu.

Svi kamikaza piloti bili su dobrovoljci – ali ne baš u potpunosti

Iako su neki kamikaza piloti doista entuzijastično volontirali, to nije uvijek bio slučaj. Potencijalnim kamikazama davan je listić s tri opcije: dobrovoljno se prijaviti s entuzijazmom, jednostavno se prijaviti ili se ne prijaviti. Budući da su njihova imena bila napisana na papiru, rijetki su se usudili reći „ne“.

Pritisak da se prijave bio je ogroman. Japanska vojna doktrina u to je vrijeme praktički nalagala smrt prije predaje, a tu ideju nisu slijedili samo kamikaze. Japanski vojnici često su izvodili banzai napade kada bi shvatili da je poraz neizbježan, a čak su i japanski civili birali smrt umjesto zarobljavanja – tisuće su, primjerice, skočile s litica Saipana.

Uz taj pritisak, potencijalne kamikaze često su se okupljali u prostoriji i tada bi ih se pitalo tko ne želi volontirati. Teško je biti jedina osoba koja ne želi žrtvovati svoj život, osobito kada bi takav izbor mogao značiti brze i ozbiljne posljedice.

Postoji barem jedan zapis o vojniku koji je odbio sudjelovati, ali je unatoč tome bio prisilno prijavljen. Emiko Ohnuki-Tierney napisao je u svojoj knjizi Kamikaze Diaries: „Kuroda Kenjirō odlučio je ne volontirati, samo da bi kasnije bio šokiran kada je pronašao svoje ime na popisu dobrovoljaca za Mitate mornaričku tokkotai jedinicu; njegov nadređeni s ponosom je prijavio da su se svi članovi njegove jedinice prijavili.“

Na slici je desetnik Yukio Araki, koji je imao samo 17 godina kada je, kao član 72. Shinbu eskadrile, izveo kamikaza misiju u Bitci za Okinawu. Vjeruje se da je pogodio USS Braine, odnijevši sa sobom u smrt 66 američkih mornara. Fotografija je snimljena 26. svibnja 1945., dan prije njegove misije.

Japanski vojnici učili su kako se ubiti umjesto da budu zarobljeni

Jedna od prvih stvari koje su svi novaci, ne samo kamikaze piloti, učili bila je kako počiniti samoubojstvo pomoću vlastite puške. Podučavali su ih kako okinuti obarač nožnim prstom dok bi cijev usmjerili ispod brade na točno određenu točku kako bi metak osigurao trenutnu smrt.

Ako bi vojnik umjesto toga pokušao pobjeći, njegovi suborci imali su naređenje da ga upucaju s leđa. Naredba da je smrt bolja od zarobljavanja bila je shvaćena krajnje ozbiljno.

Piloti su pisali pismo koje bi bilo poslano njihovim roditeljima nakon izvršenja misije

Jedan od posljednjih činova kamikaza pilota bio je pisanje pisma roditeljima, koje bi se pročitalo nakon izvršenja njihove misije.

Zastavnik Kiyoshi Ogawa jedan je od pilota čije je oproštajno pismo sačuvano do danas. Približan prijevod glasi:

Otac i majko,

Odlučeno je da ću i ja poletjeti kao ponosni član Specijalnih napadačkih snaga. Kada se osvrnem unatrag i pomislim na to kako ste me više od dvadeset godina odgajali u svojim rukama, ispunjava me osjećaj zahvalnosti. Iskreno vjerujem da nitko nije živio sretnijim životom od mene i odlučan sam otplatiti svoj dug caru i ocu za svu vašu dobrotu.

Iznad tih beskrajnih bijelih oblaka izvršit ću svoj napad sa smirenim srcem. Čak mi ni misli o životu i smrti neće pasti na um. Čovjek umire samo jednom. Bit će to časovit dan, posvećen vječnom cilju.

Oče i majko, molim vas, radujte se zbog mene.

Iznad svega, majko, čuvaj svoje zdravlje i želim svima blagostanje. Budući da ću biti u svetištu Yasukuni, oče i majko, uvijek i zauvijek bit ću blizu vas i molit ću se za vašu sreću.

Otići ću s osmijehom – na dan svog posljednjeg leta i zauvijek.

Ogawa je bio pilot drugog aviona koji je udario u USS Bunker Hill. Kamikaza napad ubio je 393 osobe, ranio 264 i izbacio nosač aviona iz upotrebe do kraja rata.

Korporalno kažnjavanje bilo je rasprostranjeno u japanskoj vojsci

Jedan kamikaza pilot po imenu Irokawa napisao je u svom dnevniku:

Nakon što sam prošao kroz ulaz mornaričke zračne baze Tsuchiura, „trening“ se odvijao iz dana u dan. Toliko su me često i snažno udarali po licu da mi više nije bilo prepoznatljivo. Dana 2. siječnja 1945., zastavnik Kaneko udario me po licu dvadeset puta, a zubi su mi iznutra isjekli usta na mnogo mjesta. Radovao sam se jelu zōni [posebno jelo s rižinim kolačima za Novu godinu]. Umjesto toga, gutao sam vlastitu krv.

Dana 14. veljače svi smo bili kažnjeni jer su sumnjali da smo jeli kod seljaka u blizini baze kako bismo ublažili glad. Usred hladne zime prisilili su nas da sedam sati sjedimo na hladnom betonskom podu, dok su nas tukli palicom po stražnjici.

Zatim su nas jednog po jednog pozivali u sobu časnika. Kad je došao red na mene, čim sam ušao, udarili su me toliko snažno da nisam više ništa vidio i srušio sam se na pod. Čim sam se podigao, ponovno su me udarili palicom kako bi me natjerali da priznam. Mog prijatelja bacili su glavom prema podu; izgubio je svijest i odveli su ga u bolnicu. Nikada se nije vratio.

Cijelo to divljaštvo organizirao je zapovjednik korpusa po imenu Tsutsui. Još uvijek ga tražim.

Bili su uvjetovani da bez pogovora umru za cara

Tijekom Drugog svjetskog rata Japanci su cara Hirohita smatrali živim bogom prema šintoističkoj religiji. Ta nepokolebljiva odanost bila je posebno vidljiva u specijalnim napadačkim jedinicama, poznatim kao kamikaze. Od pilota se očekivalo ne samo da prihvate svoju smrt, već da je prigrle s domoljubnim žarom.

Dok se od većine vojnika očekuje da se bore za svoju zemlju, od Japanaca se iznad svega očekivalo da umru za svoju.

Većina kamikaza pilota bili su novi regruti

Od otprilike 4.000 kamikaza pilota, oko 3.000 su bili takozvani „dječaci piloti“. To su bili novi regruti i dobrovoljci koji su dolazili iz programa osmišljenog za obuku vrlo mladih mladića. Oko 1.000 ih je bilo „studentskih vojnika“ – studenata koji su ranije diplomirali na sveučilištu kako bi mogli biti regrutirani.

Kada su Specijalne napadačke snage prvi put formirane 1944. godine, niti jedan časnik obučen na vojnoj akademiji nije se dobrovoljno prijavio.

Većina pilota samo je nejasno razmišljala o svom neprijatelju

Saveznička propaganda prikazivala je kamikaze kao nemilosrdne strojeve za ubijanje, opsjednute uništenjem savezničkih snaga.

U stvarnosti, pisac Yuki Tanaka iz Instituta za mir u Hirošimi tvrdi da mnogi od tih „dječaka vojnika“ gotovo uopće nisu razmišljali o svom neprijatelju:

U njihovim dnevnicima i pismima kući gotovo da nema spomena o protivnicima. Neprijatelj u njihovim mislima nije postojao. Konkretno, u njihovim zapisima gotovo se uopće ne može pronaći osjećaj „mržnje prema neprijatelju“. Možda je to djelomično zbog činjenice da ti kadeti nikada nisu iskusili stvarnu borbu… U slučaju ovih japanskih mladića, konkretna mentalna slika „neprijatelja“ uopće nije postojala. Umjesto toga, bili su zaokupljeni filozofskim mislima – kako pronaći duhovnu vrijednost u svom kratkom životu, kako smisleno provesti preostalo vrijeme i kako filozofski opravdati svoj suicidalni čin.

Problemi s motorom spasili su živote nekim kamikaza pilotima

Poletanje na kamikaza misiju nije nužno značilo smrtnu kaznu. Pilotima je bilo naređeno da skrenu s puta i pokušaju se vratiti u slučaju kvara motora ili mehaničkih problema. Kako su misije sve više koristile stare i zastarjele avione, ovo je postajalo sve češće.

Takehiko Ena bio je kamikaza koji je preživio nekoliko planiranih misija na ovaj način. Bio je član posade od tri člana koji su letjeli bombardera tijekom Operacije Kikusui, kampanje samoubilačkih bombardiranja tijekom Bitke za Okinawu. Tijekom prve misije, nije uspio poletjeti. Na drugoj misiji, problemi s motorom prisilili su ga na nužno slijetanje. Na trećoj i posljednjoj misiji, problemi s motorom ponovno su nastali, prisilivši ga na nužno slijetanje u more.

Prvorođeni sinovi bili su izuzeti

Godine 1944., prvorođeni sinovi imali su dopuštenje da nastave svoje živote kako bi nastavili obiteljski rod, dok su svi ostali muškarci bili očekivani da se žrtvuju u službi cara.

Kao drugi sin, Paul Saneaki Nakamura, porijeklom s Okinave, prijavio se kao kamikaza pilot. Njegova obuka odvijala se na kopnu, koristeći jedrilicu umjesto aviona zbog nestašice. Nikada nije pozvan na misiju samoubojstva, a kada je rat završio, bio je previše siromašan da bi se vratio na Okinavu. Kada je napokon stigao na Okinavu, otkrio je da su svi prvorođeni sinovi koji su ostali iza poginuli tijekom Bitke za Okinawu. Odlučio je postati anglikanski svećenik, šireći kršćanstvo širom Japana, a kasnije je postao biskup.

Prije nego što bi poletjeli, kamikaza piloti pili bi povodom ceremonije

Prije nego što su ukrcali svoje avione, kamikaza piloti su se postrojili i imali posljednje pijenje u posebnoj ceremoniji. Tijekom ceremonije, pilotima su davani ili sake ili voda. Nakon toga, ukrcavali bi se u svoje avione i kretali na svoju posljednju misiju.

Na neki način, ovo podsjeća na tradiciju davanja povez na oči i cigarete čovjeku prije nego što se suoči s streljačkim vodom.

Kamikaza piloti vjerovali su da će se ponovno sresti u svetištu Yasukuni

Svetište Yasukuni izgrađeno je 1869. godine na naredbu cara Meijija kako bi odalo počast ratnim žrtvama Japana. To je trebalo biti zemaljsko mjesto počinka onih koji su poginuli u službi cara i domovine. Trenutno je dom za 2.466.000 božanstava, vojnika koji su poginuli u različitim japanskim ratovima.

Moglo bi vas zanimati

Desmond Doss: Ratni junak bez ispaljenog metka

Otkrijte nadahnjujuću priču o Desmondu Dossu, liječniku iz Drugog svjetskog rata koji je spasio 75 života riskirajući svoj, tijekom bitke za Okinavu.

Kamikaza piloti vjerovali su da su svojim postupcima zaslužili mjesto u ovom svetištu, gdje će se ponovno spojiti sa svojim poginulim suborcima.