Shiro Ishii je vodio Jedinicu 731 i izvodio okrutne eksperimente na zatvorenicima sve dok ga nije uhitila američka vlada – i dodijelila mu potpuni imunitet.

Nekoliko godina nakon Prvog svjetskog rata, Ženevski protokol zabranio je korištenje kemijskog i biološkog oružja tijekom rata 1925. Ali to nije zaustavilo medicinskog časnika japanske vojske po imenu Shiro Ishii.

Diplomirao na sveučilištu Kyoto i član vojnog medicinskog korpusa, Ishii je čitao o nedavnim zabranama kada je dobio ideju: Ako je biološko oružje toliko opasno da je zabranjeno, onda mora biti najbolja vrsta.

Od tog trenutka Ishii je svoj život posvetio najsmrtonosnijim vrstama znanosti. Njegovi nehumani eksperimenti imali su za cilj postaviti Japansko Carstvo na pijedestal iznad svijeta. Ovo je priča o generalu Shiru Ishiiju, japanskom odgovoru Josefu Mengeleu i zlom “geniju” koji stoji iza jedinice 731.

Shiro Ishii: Opasna mladost

Rođen 1892. u Japanu, Shiro Ishii bio je četvrti sin bogatog zemljoposjednika i proizvođača sakea. Pričalo se da ima fotografsko pamćenje, Ishii je briljirao u školi do te mjere da su ga označili potencijalnim genijem.

Ishii se odlučio pridružiti vojsci u ranoj dobi, pokazujući bezgraničnu ljubav prema Japanu i njegovom caru.

Netipičan regrut, Ishii je dobro prošao u vojsci. Visok 1,8 metra – znatno iznad visine prosječnog Japanca – rano se pohvalio zapovjedničkim izgledom. Bio je poznat po besprijekorno čistim uniformama, pomno njegovanim dlačicama na licu i dubokom, snažnom glasu.

Tijekom svoje službe, Ishii je otkrio svoju pravu strast – znanost. Posebno zainteresiran za vojnu medicinu, neumorno je radio na cilju da postane liječnik u carskoj japanskoj vojsci.

Godine 1916. Ishii je primljen na Medicinski odjel carskog sveučilišta Kyoto. Osim što je naučio najbolje medicinske prakse tog vremena i ispravne laboratorijske postupke, razvio je i neke čudne navike.

Bio je poznat po držanju bakterija u petrijevim zdjelicama kao “kućne ljubimace”. A također je imao reputaciju da sabotira druge studente. Ishii bi radio u laboratoriju noću nakon što bi drugi studenti već pospremili – i koristio njihovu opremu. Namjerno bi ostavio opremu prljavu kako bi profesori disciplinirali druge studente.

Ali iako su studenti znali što je Ishii učinio, on očito nikada nije bio kažnjen za svoje postupke. A ako su profesori nekako i znali što radi, gotovo se činilo kao da ga za to nagrađuju.

Možda je znak njegovog sve većeg ega da je nedugo nakon čitanja o biološkom oružju 1927. odlučio da će postati najbolji na svijetu u izradi istog.

Neskromna ponuda Shiroa Ishiija

Ubrzo nakon što je pročitao članak u časopisu koji ga je inspirirao, Shiro Ishii je počeo zagovarati vojnu aktivnost u Japanu koja bi se usredotočila na biološko oružje. Čak je izravno molio najviše zapovjednike.

Da biste istinski shvatili razmjere njegova samopouzdanja, razmislite o ovome: ne samo da je bio nižerangirani časnik koji je sugerirao vojnu strategiju, već je također predlagao izravno kršenje relativno novih međunarodnih ratnih prava.

U srži Ishiijevog argumenta bila je činjenica da je Japan potpisao Ženevske sporazume, ali ih nije ratificirao. Budući da je stav Japana o Ženevskim sporazumima tehnički još uvijek bio u limbu, možda je postojao prostor koji bi im omogućio razvoj biološkog oružja.

No, bez obzira na to bez obzira na to jesu li Ishiijevim zapovjednicima nedostajala njegova vizija ili maglovito shvaćanje etike, u početku su bili skeptični prema njegovom prijedlogu. Nikada nije prihvatio ne kao odgovor, Ishii je zatražio – i na kraju dobio – dopuštenje da krene u dvogodišnju istraživačku turneju po svijetu kako bi vidio što su druge zemlje radile u smislu biološkog rata 1928.

Nije jasno je li to signaliziralo legitimni interes japanske vojske ili jednostavno nastojanje da Ishii ostane sretan. No, bilo kako bilo, nakon svojih posjeta raznim objektima diljem Europe i Sjedinjenih Država, Ishii se vratio u Japan sa svojim nalazima i revidiranim planom.

Prijemna publika

Unatoč Ženevskom protokolu, druge zemlje su još uvijek istraživale biološki rat. Ali, bilo iz etičkih razloga ili iz straha od otkrića, nitko to još nije stavio kao prioritet.

Tako su u godinama koje su prethodile Drugom svjetskom ratu, japanske trupe počele ozbiljno razmišljati o ulaganju svojih resursa u ovo kontroverzno oružje – s ciljem da njihove borbene tehnike nadmaše sve druge zemlje na Zemlji.

Do trenutka kada se Ishii vratio u Japan 1930. godine, promijenilo se nekoliko stvari. Ne samo da je njegova zemlja bila na putu da vodi rat protiv Kine, nego se i nacionalizam u cjelini u Japanu zagrijao malo jače. Stari seoski slogan “bogata zemlja, jaka vojska” odzvanjao je glasnije nego desetljećima prije.

Ishiijev je ugled također porastao. Imenovan je profesorom imunologije na Tokyo Army Medical School i dobio je čin bojnika. Također je našao snažnog pristašu u pukovniku Chikahiko Koizumi, koji je tada bio znanstvenik na medicinskom fakultetu u Tokiju.

Veteran iz Prvog svjetskog rata, Koizumi nadzirao je istraživanje kemijskog ratovanja počevši od 1918. No, otprilike u to vrijeme, zamalo je poginuo u laboratoriju nakon što je bio izložen oblaku plina klora bez gas maske. Nakon potpunog oporavka, nastavio je svoje istraživanje – ali su njegovi nadređeni u to vrijeme stavljali nizak prioritet njegovom radu.

Stoga ne čudi da je Koizumi sebe vidio u Shiro Ishiiju. U najmanju ruku, Koizumi je vidio nekoga dovoljno sličnog njemu koji je dijelio njegovu viziju Japana. Kako je Koizumijeva slava nastavila rasti – prvo do dekana Tokijskog vojnog medicinskog fakulteta, zatim do glavnog vojnog kirurga, a zatim do japanskog ministra zdravstva – pobrinuo se da Ishii napreduje zajedno s njim.

Što se tiče Ishiija, on je svakako uživao u pohvalama i promaknućama, ali čini se da mu ništa nije bilo važnije od vlastitog samoveličanja.

Ishiijev javni rad sastojao se od istraživanja mikrobiologije, patologije i istraživanja cjepiva. No, kao što su svi upoznati, ovo je bio samo mali dio njegove stvarne misije.

Za razliku od studentskih godina, Ishii je bio prilično popularan kao profesor. Ista osobna karizma koja je osvojila njegove učitelje i zapovjednike djelovala je i na njegove učenike. Ishii je često provodio svoje noći pijući i posjećujući kuće gejša. Ali čak i dok je bio pijan, bilo je vjerojatnije da će se vratiti u laboratorij nego otići u krevet.

Ovo ponašanje govori o dvije stvari: pokazuje kakav je Ishii bio opsesivan čovjek i objašnjava kako je uspio uvjeriti druge da mu pomognu u njegovim poremećenim eksperimentima nakon što je počeo raditi u Kini.

Tajno, zlokobno postrojenje

Nakon invazije na Mandžuriju 1931. i uspostave marionetske države Mandžukuo ubrzo nakon toga, Japan je iskoristio resurse regije da potakne svoje napore industrijalizacije.

Poput stavova Amerikanaca tijekom razdoblja ekspanzije “Manifest Destiny”, mnogi japanski vojnici vidjeli su ljude koji žive u tom području kao prepreku. Ali za Shiro Ishiija, svi su ti stanovnici bili potencijalni ispitanici.

Prema Ishiijevim teorijama, njegova biološka istraživanja zahtijevala bi različite vrste objekata. Na primjer, uspostavio je postrojenje za biološko oružje u Harbinu u Kini, ali je brzo shvatio da neće moći slobodno provoditi nedobrovoljna istraživanja ljudi u tom gradu.

Stoga je jednostavno počeo sastavljati još jedan tajni objekt koji se nalazio oko 100 kilometara južno od Harbina. Selo Beiyinhe s 300 domova sravnjeno je sa zemljom kako bi se napravilo mjesto, a lokalni kineski radnici pozvani su da grade zgrade.

Ovdje je Shiro Ishii razvio neke od svojih barbarskih tehnika, nagovještavajući ono što će doći u zloglasnoj Jedinici 731.

Oskudni zapisi iz objekta Beiyinhe nude skicu Ishiijevog rada tamo. S do 1000 zatvorenika naguranih u ustanovu, ispitanici su bili mješovita skupina podzemnih antijapanskih radnika, gerilskih bandi koje su maltretirale Japance i nedužnih ljudi koji su, nažalost, uhvaćeni u skupu “sumnjivih osoba”.

Uobičajeni rani eksperiment bilo je vađenje krvi iz zatvorenika svakih tri do pet dana sve dok nisu bili preslabi za nastavak, a zatim ih ubijati otrovom kada se više nisu smatrali vrijednima za istraživanje. Većina ovih subjekata ubijena je u roku od mjesec dana nakon dolaska, ali broj ukupnih žrtava u objektu ostaje nepoznat.

Godine 1934. izbila je pobuna zarobljenika dok su vojnici slavili festival “Sredina jeseni”. Iskoristivši pijanstvo čuvara i relativno slabo osiguranje, oko 16 zatvorenika uspjelo je uspješno pobjeći. To je glavni razlog zašto znamo što se događalo u tom objektu.

Unatoč iznimnom riziku za sigurnost i tajnost operacije, moguće je da su se eksperimenti na tom mjestu nastavili sve do 1936., prije nego što je službeno ugašeno 1937. godine.

Ishiiju, nije smetalo zatvaranje. Već je počeo s drugim objektom – koji je bio daleko zlokobniji.

Japanski Josef Mengele

Shiro Ishii se često uspoređuje s Josefom Mengeleom, njemačkim liječnikom poznatim kao “Anđeo smrti”, koji je provodio zlokobne eksperimente u Poljskoj koju su okupirali nacisti.

U zloglasnom koncentracijskom logoru Auschwitz-Birkenau su mnoge žrtve pogubljene u plinskim komorama, druge su bile rezervirane za Mengelea i njegove uvrnute medicinske eksperimente.

Kao časnik SS-a i pripadnik nacističke elite, Mengele je imao ovlasti utvrđivati sposobnost zatvorenika, regrutirati zatvorene medicinske stručnjake kao pomoćnike i prisiljavati zatvorenike da postanu njegovi ispitanici.

Ali za razliku od Ishiija, Mengele je bio ograničen u svojoj moći nad logorom i u djelotvornosti svog istraživanja. Auschwitz je izgrađen za proizvodnju gume i nafte, a Mengele je koristio okoliš za vođenje pseudoznanosti. Njegov je rad potpao pod krinku genetike, ali često je bio tek nešto više od besmislenih i okrutnih čina sadizma.

Na mnogo načina, Ishii je imao više kontrole nad svojim ljudskim podanicima. Njegovo istraživanje je također bilo više znanstveno – i monstruozno. Gotovo sve užase koji su se događali u objektima Ishii je smislio – s namjerom da se ljudska bića pretvori u podatke.

Proširujući i nadovezujući se na svoje ranije napore, Ishii je projektirao Jedinicu 731 kao samodostatnu ustanovu, sa zatvorom za svoje ljudske podanike, arsenalom za pravljenje bakterijskih bombi, uzletištem s vlastitim zrakoplovstvom i krematorijem za uklanjanje ljudskih ostataka.

U drugom dijelu objekta bile su spavaonice za japanske stanovnike, koje su uključivale bar, knjižnicu, atletska igrališta, pa čak i bordel.

Ali ništa se u kompleksu ne može usporediti s Ishiijevom kućom u Harbinu, gdje je živio sa suprugom i djecom. Vila koja je ostala iz razdoblja ruske kontrole nad Mandžurijom, bila je veličanstvena građevina koje se rado sjećala Ishiijeva kćer Harumi. Čak bi je usporedila s domom u klasičnom filmu Prohujalo s vihorom.

Shiro Ishii i eksperimenti u jedinici 731

Ako znate za naziv Jedinica 731, onda vjerojatno imate neku ideju o užasima koji su se odigrali u Ishiijevom pogonu – za koji se vjeruje da je postavljen oko 1935. u Pingfangu. Unatoč desetljećima zataškavanja, priče o okrutnim eksperimentima koji su se tamo dogodili proširile su se poput požara u doba interneta.

Međutim, uz svu raspravu o smrzavanju udova, vivisekcijama i visokotlačnim komorama, užas koji se obično ignorira je Ishiijevo nehumano razmišljanje iza ovih testova.

Kao vojni liječnik, jedan od Ishiijevih primarnih ciljeva bio je razvoj tehnika liječenja na bojnom polju koje bi mogao koristiti na japanskim trupama – nakon što bi naučio koliko ljudsko tijelo može izdržati. Na primjer, u pokusima s krvarenjem naučio je koliko krvi prosječna osoba može izgubiti prije nego što umre.

Ali u Jedinici 731, ovi eksperimenti su se ubrzali. Neki eksperimenti uključivali su simuliranje stvarnih uvjeta.

Primjerice, neki su zatvorenici bili smješteni u tlačne komore sve dok im oči nisu iskočile kako bi mogli pokazati koliki pritisak može izdržati ljudsko tijelo. Nekim zatvorenicima je ubrizgana morska voda kako bi se vidjelo može li ona djelovati kao zamjena za fiziološku otopinu.

Najstrašniji primjer koji se promiče po internetu – eksperiment ozeblina – zapravo je bio pionir Yoshimura Hisato, fiziolog dodijeljen Jedinici 731. Ali čak je i ovaj test imao praktičnu primjenu na bojnom polju.

Istraživači Jedinice 731 uspjeli su dokazati da najbolji tretman za ozebline nije trljanje ekstremiteta – tradicionalna metoda do tog trenutka – već uranjanje u vodu malo topliju od 37℃ (ali nikad topliju od 50℃). Ali način na koji su došli do ovog zaključka bio je užasan.

Istraživači Jedinice 731 izvodili bi zatvorenike van po hladnom vremenu i ostavljali ih s otvorenim rukama koje su povremeno bile natopljene vodom – sve dok stražar nije odlučio da su nastupile ozebline.

Svjedočenje japanskog časnika otkrilo je da je to utvrđeno nakon što su “smrznute ruke, kada su ih udarili kratkim štapom, ispuštale zvuk sličan onom koji daje daska kada se udari”.

Kada je ud udaren, ovaj bi zvuk očito dao do znanja istraživačima da je dovoljno smrznut. Ud zahvaćen ozeblinom potom je amputiran i odveden u laboratorij na proučavanje. Češće nego ne, istraživači bi zatim prešli na druge udove zatvorenika.

Kad su zatvorenici svedeni na glave i trupe, služili bi za pokuse s kugom i patogenima. Koliko god bio brutalan, ovaj je proces urodio plodom japanskim istraživačima. Razvili su učinkovit tretman ozeblina nekoliko godina ispred drugih istraživača.

Kao i kod Mengelea, Ishii i drugi liječnici Jedinice 731 željeli su širok uzorak ispitanika za proučavanje. Prema službenim izvještajima, najmlađa žrtva ovog eksperimenta bila je tromjesečna beba.

Brutalnost testiranja oružja

Testiranje oružja u jedinici 731 imalo je nekoliko različitih oblika. Kao i kod medicinskih istraživanja, postojali su “obrambeni” testovi nove opreme, poput plinskih maski.

Istraživači bi prisilili svoje zatvorenike da testiraju učinkovitost određenih plinskih maski kako bi pronašli najbolju vrstu. Iako nije potvrđeno, vjeruje se da su slična ispitivanja dovela do rane verzije odijela za zaštitu od bioloških opasnosti.

Što se tiče testova ofenzivnog oružja, oni su obično spadali u dvije različite kategorije. Prvi je bio namjerno zaraza zatvorenika radi proučavanja učinaka bolesti i odabira prikladnih kandidata za oružje.

Kako bi bolje razumjeli utjecaje svake bolesti, istraživači zatvorenicima nisu pružali liječenje, već su ih secirali ili vivisekirali kako bi mogli proučavati utjecaj bolesti na unutarnje organe. Ponekad su još bili živi dok su ih otvarali.

U intervjuu iz 1995., jedan anonimni bivši medicinski pomoćnik u jedinici japanske vojske u Kini otkrio je kako je bilo razrezati 30-godišnjeg muškarca i živog ga secirati – bez ikakve anestezije.

“Taj momak je znao da je za njega gotovo, pa se nije mučio kada su ga uveli u sobu i svezali”, rekao je. “Ali kad sam uzeo skalpel, tada je on počeo vrištati.”

Nastavio je: “Razrezao sam ga od prsa do trbuha, a on je užasno vrištao, a lice mu je bilo iskrivljeno od muke. Ispustio je ovaj nezamisliv zvuk. Ali onda je konačno stao. Sve je to bilo u jednom dnevnom radu kirurga.

Druga vrsta testiranja ofenzivnog oružja uključivala je stvarno testiranje na terenu različitih sustava koji su raspršivali bolesti. Oni su korišteni protiv zarobljenika unutar logora – i protiv civila izvan njega.

Ishii je bio raznolik u svom istraživanju metoda raspršivanja bolesti. Unutar logora, zatvorenici zaraženi sifilisom bili bi prisiljeni na seks s drugim zatvorenicima koji nisu bili zaraženi. To bi pomoglo Ishiiju da promatra početak bolesti. Ishii je izvan logora dao drugim zatvorenicima knedle kojima su ubrizgali tifus, a zatim ih pustio kako bi mogli širiti bolest.

Također je lokalnoj djeci podijelio čokolade punjene bakterijama antraksa. Budući da su mnogi od tih ljudi umirali od gladi, često se nisu pitali zašto primaju ovu hranu i, nažalost, pretpostavljali su da je to samo čin ljubaznosti.

Ponekad bi njegovi ljudi koristili zračne napade kako bi bacili predmete poput zrna od pšenice i riže i traka obojenog papira iznad obližnjih gradova. Kasnije je otkriveno da su ti predmeti bili zaraženi smrtonosnim bolestima.

Ali koliko god ovi napadi bili užasni, Ishiijeve bombe su ga doista stavile na vrh ispred svih drugih istraživača biološkog oružja.

“Dar” čovječanstvu

Ishiijeve bombe kuge nosile su neobičan teret. Umjesto uobičajenih metalnih posuda koristili bi posude od keramike ili gline kako bi bile manje eksplozivne. Na taj bi način mogli ispravno pustiti buhe zaražene kugom na bezbroj ljudi.

U nemogućnosti poboljšanja tradicionalnih načina širenja “crne smrti”, Ishii je odlučio preskočiti posrednika štakora. Kada bi njegove bombe eksplodirale, preživjele bi buhe brzo pobjegle, tražeći domaćine kojima bi se hranile i širile bolest.

A upravo se to dogodilo u Kini tijekom Drugog svjetskog rata. Japan je bacio ove bombe i na borce i na nevine civile u više gradova i sela.

Ali Ishiijev glavni plan, “Operacija Trešnjini cvjetovi noću”, namjeravao je upotrijebiti ovo oružje protiv Sjedinjenih Država.

Da je ovaj plan uspio, oko 20 od 500 novih vojnika koji su stigli u Harbin bilo bi podmornicom odvezeno prema južnoj Kaliforniji. Zatim bi upravljali avionom i odvezli se u San Diego. A bombe bi tada bile bačene tamo u rujnu 1945.

Tisuće buha zaraženih bolestima bile bi raspoređene i bačene negdje na američko tlo.

Međutim, američko atomsko bombardiranje dogodilo se prije nego što se ovaj plan ostvario. I rat je završio prije nego što je operacija uopće bila u potpunosti zacrtana. Ali ironično, upravo je američki interes za Ishiijevo istraživanje na kraju spasio njegov život.

U kolovozu 1945., nedugo nakon atomskog bombardiranja Hirošime i Nagasakija, stigla je naredba da se unište svi dokazi o aktivnostima u Jedinici 731.

Točan broj ljudi ubijenih u Jedinici 731 i povezanim programima ostaje nepoznat, ali procjene se obično kreću od oko 200.000 do 300.000 (uključujući operacije biološkog ratovanja). Što se tiče smrti uslijed pokusa na ljudima, ta se procjena obično kreće oko 3000. Do kraja rata svi preostali zarobljenici su brzo pobijeni.

Iako je Ishiiju također naređeno da uništi svu dokumentaciju, iznio je neke od svojih laboratorijskih bilješki sa sobom prije nego što se sakrio u Tokio. Tada su ga posjetile američke okupacijske vlasti.

Tijekom cijelog rata, nejasna izvješća iz Kine o neobičnim epidemijama i “kužnim bombama” nisu shvaćana vrlo ozbiljno sve dok Sovjeti nisu preuzeli Mandžuriju od Japanaca. Do tog trenutka, Sovjeti su znali dovoljno da imaju vlastiti interes da pronađu i osiguraju generala Ishiija da ga “intervjuira” o njegovom zloglasnom istraživanju.

U dobru i u zlu, Amerikanci su ga prvi stigli. Prema Ishiijevoj kćeri Harumi, američki su je časnici koristili kao prepisivača dok su ispitivali njezinog oca o njegovom radu.

U početku je glumio pretvarajući se da ne zna o čemu govore. Ali nakon što je osigurao imunitet, zaštitu od Sovjeta i 250.000 jena kao isplatu, počeo je pričati.

Sve u svemu, otkrio je 80 posto svojih podataka Sjedinjenim Državama do trenutka svoje smrti. Navodno je ostalih 20 posto odnio u grob.

Dogovor s Vragom

Kako bi zaštitile Ishiija i zadržale monopol nad njegovim istraživanjem, Sjedinjene Države su održale svoju riječ. Zločini Jedinice 731 i drugih sličnih organizacija su suzbijeni, a u jednom trenutku su ih američke vlasti čak označile kao “sovjetska propaganda”.

Jasno rečeno, američke vlasti bile su željne saznati rezultate eksperimenata koje nisu bile spremne izvesti same. Zato su mu dali imunitet.

Iako su neka istraživanja iz Ishiija bila vrijedna, američke vlasti nisu naučile ni približno onoliko koliko su mislile da hoće. A ipak su održali svoj dio pogodbe. Shiro Ishii je ostatak svojih dana proživio u miru sve dok nije umro od raka grla u 67. godini.

Godinama nakon sporazuma, Sjeverna Koreja je iznijela zapanjujuću tvrdnju da su Sjedinjene Države na njih bacile kugle tijekom Korejskog rata.

I tako je skupina znanstvenika iz Francuske, Italije, Švedske, Sovjetskog Saveza i Brazila – na čelu s britanskim embriologom – obišla zahvaćena područja kako bi prikupila uzorke i izdala presudu 1950-ih.

Njihov je zaključak bio da je rat klica doista korišten kako je tvrdila Sjeverna Koreja. Službeno, ovo je također “sovjetska propaganda”, prema Sjedinjenim Državama. Ili nije?

Budući da još uvijek nedostaje jasan odgovor, ostaju nam neugodna pitanja. Uzmite u obzir sljedeće: 1951. godine, dokument s kojeg je sada skinuta oznaka povjerljivosti pokazao je da je Zajednički stožer SAD-a izdao naredbu za početak “velikih terenskih testova… kako bi se utvrdila učinkovitost specifičnih BW [bakterioloških ratnih] agenasa u operativnim uvjetima.” A 1954. godine, operacija “Big Itch” bacila je bombe buha na Dugway Proving Ground u Utahu.

Imajući to na umu, što je vjerojatnije? Jesu li ti postupci slučajni da Kinezi i Sovjeti koriste dio istine koju su znali u pokušaju da osramote Amerikance? Ili je netko potajno dao nalog da se Shiro Ishii i njegovi ljudi izvuku iz mirovine?

U svakom slučaju, jedno je jasno. Shiro Ishii nikada se nije suočio s pravdom i umro je kao slobodan čovjek 1959. – sve zahvaljujući dogovoru Sjedinjenih Država s Vragom.

---