Postoje karijere koje traju, i postoje karijere koje prežive vlastiti pad. John Travolta doživio je oboje. Već sredinom 70-ih postao je lice jedne generacije – prvo kroz televizijsku seriju Welcome Back, Kotter, a zatim kroz filmove koji su definirali eru diska i tinejdžerske romantike. Sa samo 24 godine imao je dvije nominacije za Oscara i status globalne zvijezde.
Osamdesete su donijele kreativne promašaje i komercijalne padove, a mnogi su ga prerano otpisali. No onda je došla 1994. godina i film koji je promijenio sve – Pulp Fiction. Povratak je bio toliko snažan da se danas navodi kao jedan od najvećih “comebacka” u povijesti Hollywooda.
Travolta je kroz desetljeća igrao sve: buntovne mladiće, romantične junake, gangstere, političare, komične očeve i akcijske antiheroje. Dobitnik je Zlatnog globusa, nominiran za Oscara i Emmyja, a njegova karizma ostala je konstanta bez obzira na žanr.
U nastavku je 10 filmova koji najbolje pokazuju širinu i evoluciju njegove karijere.
Groznica subotnje večeri (Saturday Night Fever) 1977.
Žanr: drama / glazbeni
Redatelj: John Badham
Uloge: John Travolta, Karen Lynn Gorney, Barry Miller
Opis:
Tony Manero je 19-godišnjak iz radničkog Brooklyna koji dane provodi u monotonom poslu i napetoj obiteljskoj atmosferi, dok vikendom postaje kralj disko podija u klubu 2001 Odyssey. Ples mu daje identitet i osjećaj vrijednosti koji mu svakodnevica uskraćuje. Upoznaje Stephanie, ambicioznu partnericu za plesno natjecanje, čiji snovi o boljem životu izvan Brooklyna potiču Tonyja da preispita vlastite granice. Kako se približava natjecanje, sukobi unutar njegova društva i osobne tragedije razbijaju iluziju bezbrižne mladosti i prisiljavaju ga na sazrijevanje.
Zašto gledati:
Iako je ostao zapamćen po disko-glazbi i plesnim scenama, film je ozbiljna društvena drama o klasnim frustracijama, muškom identitetu i iluziji bijega. Travolta donosi energičnu, ali ranjivu izvedbu koja je redefinirala mladenačkog filmskog junaka sedamdesetih. Kritika ga je prepoznala kao autentičan portret radničke Amerike, a njegov kulturni utjecaj nadilazi plesni fenomen – riječ je o filmu koji je obilježio cijelu epohu.
Briljantin (Grease) 1978.
Žanr: mjuzikl / romantična komedija
Redatelj: Randal Kleiser
Uloge: John Travolta, Olivia Newton-John, Stockard Channing
Opis:
Danny Zuko i Sandy Olsson zaljubljuju se tijekom ljetnih praznika, ali povratak u srednju školu Rydell donosi sudar dvaju svjetova. Danny pred društvom zadržava imidž buntovnika i potiskuje nježnu stranu koju je pokazao ljeti, dok se Sandy pokušava uklopiti među nove prijatelje. Njihova veza prolazi kroz niz nesporazuma, ljubomore i pokušaja prilagodbe kako bi zadovoljili očekivanja vršnjaka. Završnica na školskom karnevalu donosi pomirenje i simboličnu transformaciju identiteta oboje likova.
Zašto gledati:
Iza vedrih pjesama i koreografija krije se film o pritisku vršnjaka i oblikovanju mladenačkog identiteta. Travolta donosi karizmatičnu, ali i ranjivu izvedbu koja balansira između šarma i nesigurnosti. Film je postao jedan od najuspješnijih mjuzikala svih vremena i trajni dio pop-kulture, a njegova energija i danas djeluje zarazno.
Pakleni šund (Pulp Fiction) 1994.
Žanr: kriminalistička drama
Redatelj: Quentin Tarantino
Uloge: John Travolta, Samuel L. Jackson, Uma Thurman
Opis:
Vincent Vega je plaćeni ubojica koji s partnerom Julesom izvršava zadatke za mafijaškog šefa Marsellusa Wallacea. Njegov život isprepliće se s nizom naizgled nepovezanih događaja – večerom s Mijom Wallace koja izmiče kontroli, krvavim obračunom zbog misteriozne aktovke i napetim susretom u zalogajnici. Film koristi nelinearnu strukturu, preskače vrijeme i spaja više priča u jedinstvenu cjelinu. Vincent je istodobno profesionalac i čovjek slabosti, što ga čini nepredvidivim likom unutar brutalnog podzemlja Los Angelesa.
Zašto gledati:
Ovo je film koji je redefinirao moderni krimić devedesetih i vratio Travoltu u sam vrh Hollywooda. Njegova izvedba kombinira suptilan humor, hladnoću i dozu ironije koja savršeno odgovara Tarantinovu stilu. Nominacija za Oscara i kultni status filma potvrđuju koliko je ova uloga bila presudna za njegovu karijeru.
Pucanj nije brisan (Blow Out) 1981.
Žanr: politički triler
Redatelj: Brian De Palma
Uloge: John Travolta, Nancy Allen, John Lithgow
Opis:
Jack Terry je tonski tehničar koji tijekom noćnog snimanja slučajno zabilježi zvuk prometne nesreće u kojoj pogiba istaknuti političar. Analizirajući snimku, otkriva da se možda ne radi o nesreći nego o atentatu. U pokušaju da razotkrije istinu, ulazi u mrežu manipulacija, zataškavanja i političke paranoje. Kako pritisak raste, Jack shvaća da je postao meta moćnih ljudi koji su spremni učiniti sve kako bi sakrili tragove. Film kulminira tragičnim raspletom u kojem osobna potraga za istinom ima visoku cijenu.
Zašto gledati:
Iako komercijalno podcijenjen u vrijeme izlaska, film je danas smatran jednim od najboljih radova De Palme i jednom od najzrelijih Travoltinih izvedbi. On se ovdje udaljava od šarma plesne zvijezde i donosi suzdržanu, emotivno ranjivu interpretaciju čovjeka koji polako shvaća da sustav nadilazi pojedinca. Atmosfera paranoje i političke sumnje čini film relevantnim i desetljećima kasnije.
Čovjek bez lica (Face/Off) 1997.
Žanr: akcijski triler
Redatelj: John Woo
Uloge: John Travolta, Nicolas Cage, Joan Allen
Opis:
FBI agent Sean Archer opsjednut je teroristom Castorom Troyem, odgovornim za smrt njegova sina. Nakon što Troy padne u komu, Archer pristaje na eksperimentalnu operaciju zamjene lica kako bi spriječio planirani napad. Situacija se dramatično okreće kada se Troy probudi i preuzme Archerov identitet. Dvojica muškaraca doslovno žive u tuđim životima, dok se borba za obitelj, identitet i pravdu pretvara u niz spektakularnih obračuna.
Zašto gledati:
Film je vrhunac akcijskog spektakla devedesetih, ali i glumački duel u kojem Travolta i Cage preuzimaju manire jedan drugoga. Travolta s vidljivim užitkom igra negativca zarobljenog u tijelu junaka, pokazujući raspon od suptilne prijetnje do otvorene teatralnosti. Riječ je o adrenalinskoj vožnji koja i danas ostaje jedan od najprepoznatljivijih akcijskih filmova tog desetljeća.
Uhvatite maloga (Get Shorty) 1995.
Žanr: kriminalistička komedija
Redatelj: Barry Sonnenfeld
Uloge: John Travolta, Gene Hackman, Rene Russo
Opis:
Chili Palmer je utjerivač dugova iz Miamija koji, prateći trag jednog dužnika, završava u Los Angelesu i neočekivano ulazi u svijet filmske industrije. Ubrzo shvaća da su producenti, agenti i glumci jednako manipulativni kao i kriminalci s kojima je navikao raditi. Koristeći vlastiti instinkt i hladnokrvnost, odlučuje producirati film temeljen na stvarnim mafijaškim iskustvima. Dok balansira između podzemlja i Hollywooda, Chili postaje igrač u oba svijeta, koristeći šarm i prijetnju podjednako učinkovito.
Zašto gledati:
Film je duhovita, cinična satira Hollywooda koja savršeno odgovara Travoltinu povratničkom imidžu iz devedesetih. Njegova izvedba kombinira samopouzdanje, suptilan humor i ironiju, zbog čega je nagrađen Zlatnim globusom. Riječ je o ulozi koja potvrđuje da njegov povratak nakon Pulp Fictiona nije bio slučajnost, nego nova faza karijere.
Predsjedničke boje (Primary Colors) 1998.
Žanr: politička drama
Redatelj: Mike Nichols
Uloge: John Travolta, Emma Thompson, Billy Bob Thornton
Opis:
Jack Stanton je karizmatični guverner koji ulazi u predsjedničku kampanju, okružen timom savjetnika koji pokušavaju kontrolirati njegovu energiju i slabosti. Dok javno promiče idealizam i društvene promjene, privatni život i moralni kompromisi prijete uništiti kampanju. Film prati političke pregovore, medijske skandale i napetosti unutar stožera, otkrivajući kako moć i ambicija često nadjačaju principe.
Zašto gledati:
Travolta ovdje gradi lik inspiriran stvarnim političkim figurama, ali bez karikature. Njegova interpretacija kombinira toplinu i manipulativnost, čineći lik istodobno privlačnim i problematičnim. Kritika je film prepoznala kao inteligentnu analizu američke politike, a Travoltinu izvedbu kao jednu od njegovih suptilnijih i zrelijih.
Gradski kauboj (Urban Cowboy) 1980.
Žanr: romantična drama
Redatelj: James Bridges
Uloge: John Travolta, Debra Winger, Scott Glenn
Opis:
Bud Davis seli iz ruralnog Teksasa u Houston, gdje započinje novi život radeći u rafineriji i provodeći večeri u country klubu Gilley’s. Tamo upoznaje Sissy, snažnu i samostalnu djevojku s kojom ulazi u strastvenu, ali nestabilnu vezu. Njihov brak obilježavaju ljubomora, ponos i natjecanje u mehaničkom biku koji postaje simbol njihove borbe za dominaciju. Kako ambicija i povrijeđeni ego rastu, odnos se raspada, a Bud mora odlučiti želi li ostati zarobljen u toksičnoj muškosti ili sazreti.
Zašto gledati:
Film je spoj romantične drame i društvenog komentara o identitetu američkog Juga početkom osamdesetih. Travolta napušta disko estetiku i uvjerljivo ulazi u svijet country kulture, pokazujući da može nositi ozbiljniju melodramu. Njegova kemija s Debrom Winger daje filmu emocionalnu težinu, a izvedba potvrđuje da nije bio samo plesna senzacija sedamdesetih.
Carrie (1976)
Žanr: horor
Redatelj: Brian De Palma
Uloge: Sissy Spacek, Piper Laurie, John Travolta
Opis:
Film prati sramežljivu srednjoškolku Carrie White koja otkriva telekinetičke moći dok trpi zlostavljanje vršnjaka i religiozni fanatizam majke. Travolta glumi Billyja Nolana, nasilnog i manipulativnog mladića koji sudjeluje u okrutnoj šali tijekom maturalne večeri. Njegov lik potiče niz događaja koji završavaju krvavom katastrofom.
Zašto gledati:
Iako u sporednoj ulozi, Travolta ostavlja snažan dojam kao karizmatični negativac. Film je postao jedan od najutjecajnijih horora sedamdesetih i jedna od najuspješnijih adaptacija Stephena Kinga. Uloga pokazuje rani trag njegove prisutnosti na ekranu i sposobnost da lik učini istodobno šarmantnim i prijetećim.
Gle tko to govori (Look Who’s Talking) 1989.
Žanr: romantična komedija
Redatelj: Amy Heckerling
Uloge: John Travolta, Kirstie Alley, glas Bruce Willis
Opis:
Mollie, uspješna računovođa, ostaje trudna nakon afere s oženjenim muškarcem koji ne želi preuzeti odgovornost. U njezin život ulazi James, dobrodušni taksist koji joj slučajno pomogne tijekom poroda i postupno postaje važna figura u životu nje i njezina sina Mikeyja. Radnja prati razvoj njihove veze, dok bebin unutarnji monolog – koji publika čuje – duhovito komentira svijet odraslih. Mollie se koleba između stabilnosti koju nudi James i iluzije povratka bivšem partneru, no s vremenom shvaća gdje leži prava sigurnost.
Zašto gledati:
Film je bio ogroman komercijalni hit i označio je Travoltin povratak u mainstream krajem osamdesetih. Njegova izvedba oslanja se na toplinu, jednostavnost i prirodan komični ritam, čime razbija imidž isključivo buntovnika ili akcijskog junaka. Iako laganog tona, film funkcionira kao priča o odgovornosti, obitelji i emocionalnom sazrijevanju, a Travoltina karizma nosi priču bez pretjerivanja.
Karijera Johna Travolte rijetko je linearna priča o stalnom uspjehu. Ona je niz uspona, padova i povrataka koji su ga učinili jedinstvenim. Od bijelog odijela na disko podiju do crnog odijela plaćenog ubojice, od romantičnog junaka do akcijskog antiheroja – Travolta je ostao karizmatična figura američkog filma.
Nekoliko glumaca može reći da su definirali jedno desetljeće. Još manje njih može reći da su definirali dva. Travolta je to uspio.
