Neurolog Walter Freeman uveo je lobotomiju u Sjedinjene Američke Države 1936. godine, ali tijekom sljedeća tri desetljeća taj kontroverzni zahvat skrivio je procijenjenih 490 smrti, dok je mnoge druge pacijente trajno onesposobio.

Walter Freeman namjeravao je revolucionirati liječenje mentalnih bolesti. Umjesto toga, usmrtio je stotine svojih pacijenata i ušao u povijest kao čovjek koji je u Sjedinjene Američke Države uveo doista barbarski kirurški zahvat: lobotomiju.

Dana 14. rujna 1936. godine, Walter Freeman i njegov partner, neurokirurg James W. Watts, izveli su prvu lobotomiju u Sjedinjenim Američkim Državama. Tijekom sljedećih šest godina izveli su ovaj zahvat više od 200 puta, s različitim rezultatima. Liječnici su čak neslavno lobotomizirali Rosemary Kennedy 1941. godine, ostavivši je s mentalnim sposobnostima malog djeteta.

Međutim, Rosemary nije bila jedina žrtva koju je ovaj zahvat nepovratno promijenio. Samo je 63 posto pacijenata Wattsa i Freemana izvijestilo o poboljšanju svojih poremećaja, dok je 14 posto doživjelo pogoršanje simptoma.

Nezadovoljan tim rezultatima, Walter Freeman odlučio je razviti vlastitu verziju operacije, poznatu kao transorbitalna lobotomija. Umjesto bušenja lubanje, Freeman je kroz očne duplje svojih pacijenata u mozak uvodio instrumente slične šiljcima za led — i to bez opće anestezije.

Do 1967. godine, Freeman je nadzirao ili osobno izveo oko 3.500 lobotomija. Gotovo 500 pacijenata je umrlo, a mnogi drugi pretrpjeli su sudbine slične onoj Rosemary Kennedy. Freemanu je na kraju zabranjeno izvođenje ove operacije, no njegova priča i dalje ostaje jeziv podsjetnik na mračno poglavlje medicinske povijesti.

GALERIJA:

Odgoj i obrazovanje Waltera Freemana

Američki neurolog Walter Jackson Freeman II rođen je u Philadelphiji 1895. godine. Njegov djed, William Williams Keen, bio je prvi kirurg za mozak u Sjedinjenim Američkim Državama, a njegov otac, Walter J. Freeman, također je bio ugledan liječnik. Odrastajući u takvom okruženju, Freeman je prirodno bio sklon slijediti njihove korake.

Nakon što je diplomirao na sveučilištu Yale 1916. godine, Walter Freeman je nastavio studij neurologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Pennsylvania. Godine 1923. otputovao je u Europu kako bi dodatno usavršio svoje znanje u tom području, a kada se sljedeće godine vratio u Sjedinjene Države, postao je prvi praktičar neurologije u Washingtonu, D.C.

Do ranih 1930-ih, Walter Freeman je već vodio laboratorije u bolnici St. Elizabeths, stekao doktorat iz neuropatologije i prihvatio poziciju voditelja Odjela za neurologiju na Sveučilištu George Washington. Ipak, još uvijek je imao mnogo toga što je želio postići.

Tijekom svog rada u St. Elizabethsu, psihijatrijskoj bolnici, Freeman je svjedočio golemim bolima i patnji koje su pacijenti tamo proživljavali. Bio je odlučan u namjeri da pronađe učinkovito liječenje koje bi moglo pomoći ljudima koji pate od mentalnih bolesti i psiholoških poremećaja — i naposljetku ga je pronašao u Portugalu.

Dovođenje lobotomije u Sjedinjene Američke Države

Godine 1935. portugalski neurolog Egas Moniz predstavio je zahvat nazvan leukotomija. Taj je postupak uključivao bušenje rupa u lubanji pacijenata i ubrizgavanje alkohola u njihove čeone režnjeve s ciljem uništavanja bijele tvari, kako bi se prekinuli problematični živčani putovi povezani s mentalnim bolestima. Kasnije je Moniz počeo koristiti kirurški instrument nazvan leukotom, kojim je u moždano tkivo izrezao nekoliko malih, kružnih jezgri.

Walter Freeman bio je nadahnut Monizovim postupkom, ali je smatrao da ga treba usavršiti. Udružio se s neurokirurgom Jamesom W. Wattsom i prilagodio operaciju tako da potpuno prekine veze između čeonih režnjeva i talamusa, umjesto da izrezuje jezgre. Freeman je svoju verziju nazvao „prefrontalna lobotomija“, a on i Watts izveli su prvu operaciju u SAD-u 14. rujna 1936. godine na 63-godišnjoj domaćici iz Kansasa, Alice Hood Hammatt, koja je patila od depresije i nesanice.

Do 1942. godine dvojica su liječnika obavila više od 200 lobotomija, ali samo je 63 posto njihovih pacijenata izvijestilo o poboljšanju mentalnih poremećaja, dok je 14 posto imalo pogoršanje simptoma.

Njihov najpoznatiji slučaj bila je Rosemary Kennedy, sestra budućeg američkog predsjednika Johna F. Kennedyja. Rosemary je počela doživljavati nasilne ispade bijesa u svojim ranim dvadesetima, a njezina utjecajna obitelj nije željela da njezino ponašanje naškodi njihovim političkim ambicijama. Njezin je otac, Joe Kennedy, doveo Rosemary na pregled kod Waltera Freemana, koji joj je dijagnosticirao „uznemirenu depresiju“ i obećao da će lobotomija umiriti njezino stanje.

Prošla je operaciju u studenom 1941. godine u dobi od 23 godine — i ostala je s mentalnim kapacitetom dvogodišnjeg djeteta. Bila je institucionalizirana do kraja života.

Do tog je vremena Freeman postajao sve nezadovoljniji operacijom. Mislio je da mora postojati brži i jednostavniji način za njezino izvođenje. Njegov je krajnji cilj zapravo bio omogućiti psihijatrima da zahvat mogu obavljati u svojim ordinacijama, bez operacijske dvorane ili neurokirurga.

Uskoro je saznao za talijanskog liječnika Amarra Fiambertija koji je operirao mozak svojih pacijenata ulazeći kroz njihove očne duplje, čime se izbjegla potreba za bušenjem lubanje. Freeman je počeo eksperimentirati s ovom tehnikom, a u siječnju 1946. godine izveo je svoju prvu “transorbitalnu lobotomiju.”

Kako je Walter Freeman popularizirao transorbitalnu lobotomiju

Walter Freemanova verzija transorbitalne lobotomije uključivala je umetanje instrumenta sličnog šiljku za led kroz očne duplje pacijenata, udaranje kroz tanku orbitalnu kost na vrhu šupljine dok ne bi došao do mozga, te pomicanje šiljka kako bi uništio tkivo čeonog režnja za koje se vjerovalo da je odgovorno za mentalne bolesti.

Vjerovao je da je njegova operacija dovoljno jednostavna da se može izvoditi izvan operacijskih dvorana, te je krenuo na nacionalnu turneju kako bi je demonstrirao drugim medicinskim stručnjacima. Iskoristio je medijsku pažnju koju je time privukao kako bi reklamirao lobotomiju kao brzo rješenje za mentalne bolesti. U međuvremenu, Watts je bio toliko uznemiren ovom metodom da je prekinuo partnerstvo s Freemanom.

Tijekom svoje turneje, Freeman bi izvodio nekoliko lobotomija dnevno. Prema podacima Nacionalnih instituta za zdravlje (National Institutes of Health), jednom je operirao više od 50 ljudi u tri savezne države tijekom samo četiri dana. Važno je istaknuti da liječnik nije koristio anesteziju za ove zahvate, već je pacijentima davao električne udare kako bi izazvao napadaje i nesvjesticu.

Iako je mnogim osobama koje su prošle lobotomiju doista došlo do poboljšanja simptoma, stotine drugih ostale su onesposobljene ili su preminule. Tijekom operacije 1951. godine, Freeman je na trenutak stao kako bi se slikao za fotografiju, ali je slučajno gurnuo instrument preduboko u mozak pacijenta, usmrtivši ga. Procjenjuje se da je oko 14 posto pacijenata koje je Freeman operirao preminulo.

U veljači 1967. godine, Walter Freeman izveo je svoju posljednju lobotomiju na ženi po imenu Helen Mortensen, koja je preminula od cerebralnog krvarenja. Nakon toga mu je zabranjeno izvođenje operacije, a ubrzo je pao u zaborav i preminuo samo pet godina kasnije — no iza sebe je ostavio trag nepovratno oštećenih pacijenata.

Kontroverzna ostavština lobotomija Waltera Freemana

Howard Dully imao je samo 12 godina kada mu je Walter Freeman u prosincu 1960. godine napravio lobotomiju. Prema izvješću NPR-a iz 2005. godine, Howardova obitelj opisivala ga je kao „prkosnog“ i „divljeg izgleda“. Freeman je u svojim bilješkama napisao da Howard „ne reagira ni na ljubav ni na kaznu. Protivi se odlasku na spavanje, ali potom dobro spava… Uključuje svjetla u sobi iako je vani široko sunce.“

Howard je mislio da ga maćeha jednostavno mrzi i želi se riješiti njega. Ipak, njegov je otac pristao na lobotomiju, iako je kasnije tvrdio da ga je njegova supruga i Freeman „čistom manipulacijom“ nagovorili na to.

Iako Howard nije pretrpio katastrofalne posljedice lobotomije, kasnije je izjavio: „Uvijek sam se osjećao drugačije, pitao se nedostaje li nešto mojoj duši… Nikada neću saznati što sam izgubio u tih 10 minuta s dr. Freemanom i njegovim ledomatom.“

„Kakvim čudom, nije me pretvorilo u zombija, slomilo moj duh ili me ubilo,“ rekao je Howard Dully. „Ali utjecalo je na mene. Duboko. Operacija Waltera Freemana trebala je olakšati patnju. U mom slučaju učinila je upravo suprotno. Otkako sam imao lobotomiju, osjećam se kao čudovište, posramljen.“

Srećom, lobotomije su izgubile na popularnosti zajedno s Freemanom. Prvi antipsihotici i antidepresivi uvedeni su 1950-ih, zauvijek mijenjajući pristup liječenju mentalnih bolesti.

Zlatno doba lobotomije je završilo.