Osim zajedničkog izbora karijere, mnoge autore povezuje još nešto – njihovi misteriozni nestanci. Od Agathe Christie do Edgara Allana Poea postoji duga lista poznatih autora koji su misteriozno nestali. Dok su neki od njih pronašli put natrag kući, neki drugi i dalje su izgubljeni u stranicama povijesti. U nastavku pročitajte o pet najpoznatijih autora u povijesti koji su, na ovaj ili onaj način, nestali. Zloslutna i tmurna, tajna i dalje obavija njihovu ostavštinu.

Agatha Christie

Jedna od najpoznatijih autorica kriminalističkih romana svih vremena, Agatha Christie, nestala je 1926. godine u okolnostima dostojnima njezinih vlastitih priča. Nakon burne svađe sa suprugom, Christie je sjela u automobil i nestala u noći. Njezin je automobil ubrzo pronađen – napušten, bez ikakvih tragova koji bi ukazivali na njezinu sudbinu. Danima je cijela nacija pratila potragu, a policiji su se pridružili brojni dobrovoljci i čak poznate javne osobe.

Nakon jedanaest dana neizvjesnosti, pronađena je u toplicama, prijavljena pod lažnim imenom. Kad je njezin suprug stigao po nju, činilo se da se jedva sjeća što se dogodilo tijekom tih dana nestanka.

Taj slučaj zauvijek je ostao obavijen velom tajne. Neki vjeruju da je doživjela prometnu nesreću i uslijed toga patila od amnezije. Drugi pak smatraju da se radilo o živčanom slomu – duboko emocionalnoj reakciji na suprugovu nevjeru. Teorija o slomu čini se posebno uvjerljivom, budući da se Christie ubrzo nakon toga razvela.

Bez obzira na pravi uzrok, njezin nestanak ostaje jedan od najintrigantnijih i najzagonetnijih trenutaka u životu žene koja je provela karijeru pišući o misterijima – i na kraju sama postala dijelom jednoga.

Neki sumnjaju da je Christie svoj nestanak iskoristila kao lukavu promidžbenu taktiku kako bi privukla pažnju javnosti i povećala vlastitu popularnost. Budući da su novine danima neumorno izvještavale o slučaju, ta teorija se ne čini sasvim neutemeljenom. Ipak, Christie nikada nije javno priznala, niti komentirala što se zapravo dogodilo tijekom tih jedanaest dana. Umjesto toga, jednostavno je nastavila pisati – i redati uspješnicu za uspješnicom.

Barbara Newhall Follet

Barbara Newhall Follett bila je čudo od djeteta – spisateljica koja je s nepunih dvanaest godina objavila svoj prvi roman, The House Without Windows, i odmah zadivila književni svijet. Kritičari su je slavili kao novu zvijezdu američke književnosti, a njezina zrelost i stil daleko su nadilazili njezinu dob.

No život joj se s vremenom počeo komplicirati. Usprkos mladenačkom uspjehu, Barbara se borila s osobnim razočaranjima, financijskim poteškoćama i sve nesretnijim brakom. U prosincu 1939., nakon jedne u nizu svađa sa suprugom, jednostavno je izašla iz stana i nikada se više nije vratila. Imala je samo 25 godina.

Potraga za njom bila je mlaka, a istraga površna – kao da nitko nije znao što s takvim nestankom. Njezino ime, koje je nekoć blistalo na književnim stranicama, postupno je izblijedjelo u tišini.

Teorije o njezinu nestanku raznolike su: od samoubojstva i ubojstva, do dobrovoljnog bijega od života koji ju je sputavao i gušio. Budući da njezino tijelo nikada nije pronađeno, a trag joj se posve izgubio, njezina priča ostaje otvorena knjiga – jedna od najtužnijih i najzagonetnijih sudbina u svijetu književnosti.

Ambrose Bierce

Ambrose Bierce bio je briljantni cinik, oštar satiričar i majstor kratke priče. Najpoznatiji je po Vražjem rječniku (The Devil’s Dictionary), djelu koje s nemilosrdnim humorom razotkriva ljudsku glupost i licemjerje, te po svojim jezovitim pričama o Američkom građanskom ratu. Bio je čovjek koji je dobro poznavao tamne strane ljudske prirode – i nije se bojao o njima pisati.

No u 71. godini, Bierce je odlučio napustiti sve što je poznavao. Godine 1913. krenuo je prema Meksiku kako bi pratio revoluciju Pancha Ville, tvrdeći da ga smrt ne plaši i da bi radije umro s “grmljavinom topova nego u krevetu.” Posljednje pismo poslao je iz Chihuahuae krajem prosinca. Nakon toga – ništa. Nijedna potvrda, nijedan svjedok, nijedan grob.

Njegov nestanak postao je legendaran. Je li pogubljen od strane revolucionara? Je li pao kao kolateralna žrtva sukoba? Ili je inscenirao vlastitu smrt, u savršenom cinizmu – posljednjem poglavlju koje je sam napisao? Mnogi su tragali za istinom, ali ona nikada nije pronađena.

Ambrose Bierce nestao je baš onako kako je i živio – u sjeni, obavijen ironijom i mračnom filozofijom. Njegovo ime danas živi ne samo kroz književnost, već i kao simbol jednog od najvećih neriješenih nestanaka u povijesti američke književnosti.

Solomon Northup

Solomon Northup bio je slobodan Afroamerikanac – obrazovan, glazbeno talentiran i obiteljski čovjek – koji je 1841. godine otet i prodan u ropstvo. Proveo je dvanaest godina u okrutnim uvjetima na plantažama Louisiane, prije nego što je uspio dokazati svoj identitet i povratiti slobodu. Svoju nevjerojatnu priču zabilježio je u autobiografiji Twelve Years a Slave, objavljenoj 1853. godine – djelu koje je postalo ključno svjedočanstvo o brutalnosti ropstva u Americi.

No i nakon povratka slobodi, život Solomona Northupa ostaje obavijen tajnom. Nakon 1863. godine svi tragovi o njemu nestaju. Posljednje pouzdane informacije govore da je držao predavanja i surađivao s pokretima za ukidanje ropstva, a neki izvori sugeriraju da je možda pomagao i kao agent na Underground Railroadu – mreži za bijeg robova.

Ipak, što se točno dogodilo s njim nakon toga, ostaje nepoznato. Niti datum smrti, niti mjesto pokopa nikada nisu službeno potvrđeni. Neki nagađaju da je ponovno otet ili ubijen, dok drugi vjeruju da je jednostavno živio tiho i daleko od očiju javnosti.

Nestanak Solomona Northupa ne umanjuje snagu njegove priče – naprotiv, dodatno produbljuje njezin značaj. I dok je njegov kraj ostao misterij, njegovo svjedočanstvo i borba za pravdu odjekuju i danas, snažno kao i onog dana kada su prvi put ispisani.l

Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe, majstor mračne i jezovite književnosti, poznat po svojim poezijama i pričama koje istražuju tamu ljudske psihe, umro je u okolnostima koje i danas izazivaju mnogo pitanja i nagađanja. Njegova smrt 1849. godine ostala je obavijena velom misterije.

Poe je posljednji put viđen u Baltimoreu, u stanju konfuzije i bolesti, no nitko ne zna točno što mu se dogodilo tijekom posljednjih dana njegova života. Pronađen je na ulici, neprepoznatljiv, u velikim bolovima i s mentalnim poremećajem, a nekoliko dana kasnije preminuo je bez da je ikome mogao objasniti što mu se događa.

Mogući uzroci njegove smrti kreću se od trovanja alkoholom, rabije, pa do moždanog udara ili samoubojstva. Neki čak tvrde da je bio žrtva nasilnog zločina. No, istina nikada nije razjašnjena.

Tajanstveni nestanak i tragični kraj Poea samo su dodatno učvrstili njegov status kao jednog od najslavnijih i najfascinantnijih pisaca američke književnosti, čija djela i danas intrigiraju i plaše čitatelje diljem svijeta.