Praksa koja ugrožava zdravlje i živote žena.
Na sjeverozapadu afričkog kontinenta, okružena Atlantskim oceanom i pustinjom Saharom, nalazi se država Mauritanija. Tamo su uvjeti za život vrlo teški. Vrijeme je toplo, suše su česte, a kiša je rijetka. Zdravstvena zaštita je loša, a i ljudi. Ali postoji još jedan problem.
Drevna mauritanska tradicija “Leblouhova” prisilnog hranjenja djevojaka za udaju ugrožava njihovo zdravlje i živote. U posljednje vrijeme mnoge su mlade žene progovorile i podijelile svoja iskustva s Leblouhom.
Leblouhova tradicija i visoka stopa siromaštva u Mauritaniji usko su povezani. U mauritanskoj kulturi (samo) teže žene muškarci smatraju lijepima i poželjnima za brak. Vjeruje se da su punije žene bogate, uhranjene i da ne moraju raditi nikakav fizički posao. Težina njegove supruge također podiže status muškarca u društvu jer si može priuštiti da je velikodušno hrani (što ukazuje na to da je dobro stojeći).
“U Mauritaniji veličina žene označava količinu prostora koji zauzima u srcu svog muža.” —Aminetou Mint Ely, voditeljica Udruge žena
“Cilj prisilnim hranjenjem bio je uljepšati ženu, pokazati da dolazi iz dobre obitelji i da nije pothranjena.” — Zeinabou, predsjednica Mauritanske udruge za zdravlje majke i djeteta
S druge strane, vitke žene ne smatraju se privlačnima. Smatraju se inferiornima, pa čak i sramote svoje obitelji.
“Osobno vjerujem da je ozbiljno hranjenje djevojaka više od nužnosti. Vitke djevojke donose sramotu svojim obiteljima, pa čak i njihovim plemenima. Također im je teško privući muške poglede u našem društvu.” – Achetou Mint Taleb, 55-godišnji Mauritanac
Kako bi spriječili sramotu i društvenu stigmu, mlade djevojke se prisilno hrane protiv svoje volje. Tov se obavlja u “sezoni hranjenja” koja traje mjesecima, pa čak i godinama. U većini slučajeva tov prestaje tek kada se djevojka uda.
Tijekom sezone hranjenja, djevojčice od pet godina prisiljene su unositi 9000 kalorija dnevno (procjena UNICEF-a). Međutim, drugi se boje da je broj bliži 14.000-16.000 kalorija dnevno.
Glavne komponente “tovne dijete” su: litre i litre mlijeka; uljni kus-kus (i meso ako si to mogu priuštiti); amzik — mlijeko miješano dok se ne počne pretvarati u maslac, a zatim pomiješano sa svježim mlijekom; i kaša – žito, obično proso, kuhano u mlijeku ili vodi (nešto poput kaše).
Konzumiranje tako velikih količina hrane je samo po sebi mučenje, ali ako djevojke odbiju jesti, bivaju kažnjene i pretučene. Čak je i povraćanje zabranjeno.
“Majka me počela na silu hraniti kad sam imala 13 godina. Znala me tući kako bi više pojela nauljenog kus-kusa i masnog janjećeg mesa. Svaki put sam pomislila da će mi želudac eksplodirati.” – Selekeha Mint Sidi
“Bila bih zaključana u sobi, i nisam smjela izaći sve dok ne bi sve pojela – ponekad bih potajno praznila zdjelu kroz prozor sve dok me netko nije prijavio. Od tada je moja majka sjedila sa mnom i pazila da pojedem sve. Govorila mi je: ‘Jedi, jedi, da budeš debela i lijepa kao tvoje prijateljice’”- Annie, prisilno hranjena od svoje četvrte godine.
“Kada sam povratila, majka me udarila i između obroka povlačila bi mi kožu na mom trbuhu kako bi bila podatnija i izbacila strije. Tako je bilo sve dok se nisam udala, sa 14 godina.” — Zeinabou, predsjednica Mauritanske udruge za zdravlje majke i djeteta
“Kampovi za hranjenje” su još jedan način na koji se tove djevojke.
Prisilno hranjenje u Elchacenovom kampu traje tri mjeseca, a naplaćuje se oko 155 dolara po djetetu. Za to vrijeme djevojčice se dnevno hrane s 40 kuglica od kus-kusa, datulja i kikirikija. Također moraju piti 12 litara kozjeg mlijeka i kaše dnevno.
Ali ogromne količine hrane i mučenje nisu najgori dijelovi procesa hranjenja – to su lijekovi. Za brže debljanje djevojčica koriste se životinjski hormoni i steroidi koji se kupuju na crnom tržištu. Posljedice uporabe ovih lijekova često su kobne.
“Danas se djevojke prisilno hrane kemikalijama koje su se koristile za tov životinja.” — Mar Jubero Capdeferro, voditeljica rodnih programa za Populacioni fond UN-a u Mauritaniji.
Očekivano, ekstremno prekomjerno hranjenje dovodi do zdravstvenih problema. Djevojke koje prolaze kroz Leblouh često pate od visokog krvnog tlaka, hipertenzije, dijabetesa, srčanih bolesti, trauma i depresije.
Danas oko 75 posto stanovnika Mauritanije iz ruralnih područja još uvijek prakticira Leblouh. No, zahvaljujući zdravstvenom odgoju i radu aktivista, tradicija je manje uobičajena u urbanim područjima države.
