Godine 1945. Abba Kovner posjetio je napušteno sovjetsko skladište goriva kod predgrađa Ponary. Zurio bi dolje u jamu gdje je 100.000 ljudi brutalno ubijeno i bačeno i počeo osjećati pulsirajući bijes koji će ga definirati godinama koje dolaze.
Nakon predaje Njemačke u svibnju, počele su se širiti glasine o strašnom zločinu. Šuškalo se da su tisuće, možda milijuni, ubijeni u hladnim, proračunatim logorima smrti i da su žrtve uglavnom Židovi. Kovner je odlučio da sam mora vidjeti ove dokaze. I pronašao ih je.
Abba Kovner bio je gerilac tijekom Drugog svjetskog rata koji je vodio napade na njemačku okupaciju u židovskim getima istočne Europe. Nakon rata bio je odlučan doći do istine glasina o holokaustu. Nakon što mu je postalo jasno da su Nijemci neselektivno ubijali njegove sugrađane Židove i druge istočnoeuropske nepoželjne, odlučio je da će njegova sljedeća akcija biti osveta velikih razmjera. Ako su Nijemci to mogli, mogli su i Židovi.
Plan A – Nacija za naciju
Kovner je počeo ispitivati skupine preživjelih iz holokausta iz mjesta kao što je Auschwitz kako bi čuo o izvještajima iz prve ruke o zločinima i prikupio suosjećajne sljedbenike kako bi sproveo svoj plan. U nekoliko tjedana, Kovner je regrutirao otprilike pedeset preživjelih holokausta koji su se složili da je osveta razborit način djelovanja. Počeli su planirati svoj napad i odlučili da je najbolja osveta jednak odgovor.
Nacija za naciju.
Šest milijuna Nijemaca za šest milijuna Židova.
Grupa je nazvana Nakam, što znači osveta, i bila je spinoff Kovnerove gerilske grupe koja se zvala Nokmim, što znači Osvetnici. Njihov plan bio je usmjeren na ranjivu opskrbu vodom njemačkog naroda. Kad bi uspjeli osigurati pošiljku otrova, infiltriranje i kontaminiranje zaliha vode u većim njemačkim gradovima ne bi bilo teško postići u kaotičnim posljedicama rata.
Ideja Nakama, jednostavno poznata kao Plan A, bila je zatrovati vodoopskrbu pet njemačkih gradova: Nürnberga, Weimara, Hamburga, Frankfurta i Münchena.
Do sredine 1945. Kovner je imao oko 50 novaka koji su pomogli u provedbi Plana A. Prerušeni u inženjere i radnike, Nakamovi Osvetnici infiltrirali su se u vodovod svakog ciljanog grada. Tamo su proučavali kako se vodoopskrba pumpa u njemačke domove.
Kovner u Palestini
U rujnu 1945. Abba Kovner je otplovio u Palestinu kako bi nabavio otrov, ostavljajući svoju buduću suprugu Vitku Kempner na čelu Nakamovih Osvetnika.
Počeo je pregovarati s Yishuvom, židovskim vodstvom na tom području, kao i uspostavljati kontakte s lokalnim paravojnim skupinama. Unatoč tome što je naišao na suosjećajne uši, malo je ljudi bilo spremno prihvatiti njegove planove za masovnu osvetu.
Na kraju, nakon nekoliko tjedana pokušaja, Kovner je pronašao simpatičnu stranku. Dok je razgovarao sa grupom židovskih kemičara s Hebrejskog sveučilišta, uspio ih je uvjeriti da uzmu zalihe iz svoje jedinice za skladištenje kemikalija u školi.
Dobivanje kemikalija osiguralo je da njihova osvetnička zavjera još uvijek traje. Kovner je proveo nekoliko dana pakirajući otrov koji mu je trebao, a čak je uspio osigurati i neka sredstva u obliku zlata. U prosincu 1945. ukrcao se na brod koji je išao za Francusku s torbom napunjenom otrovom i zlatom.
Otrov je bio skriven u limenkama, dok je zlato pažljivo stavljano u tube paste za zube kako ne bi izazvalo sumnju.
Ali sumnja je već bila izazvana mnogo tjedana prije. Nakon što je brod napustio dok, Kovnerovo ime je prozvano preko brodskog PA sustava, a on je bio prisiljen baciti svoju teško osvojenu nagradu u more.
Abba Kovner je uhićen i ponovno ispitan te osuđen na dva mjeseca zatvora.
Vlasti naizgled nisu uhvatile njegovu zavjeru za masovno ubojstvo. Uhićen je pod sumnjom da je pomagao cionističkom pokretu u Palestini, što je izazvalo bijes britanskih vlasti.
Abba Kovner, osnivač Nakama, sada nije mogao nastaviti misiju.
Plan B – Mala osveta
Nakon neuspjelog pokušaja da osigura potrebne kemikalije dok je bio u Palestini, Konver je poslao poruku skupini u Europi da se počne pripremati za Plan B. Plan B nije bio tako velik ili razrađen kao plan A i fokusiran je na trovanje njemačkih časnika i SS trupa koje su držane u savezničkom pritvoru. Umjesto da truju cijelu njemačku naciju, zadovoljili bi se s najbližim pomagačima Holokausta.
Nakam je kontaktirao lokalne kemičare i farmaceute na terenu i počeo stvarati lokalne zalihe arsena. Nürnberg je još uvijek bio meta njihovih operacija jer je izvan grada postojao veliki logor američkih ratnih zarobljenika u kojem su bili visoki nacistički SS časnici.
Nakam se počeo infiltrirati u lokalne pekare koje su prodavale kruh kampu umjesto da cilja na gradske zalihe vode.
Tjednima je Nakam počeo raditi za pekare kruha dok je nakupljao velike zalihe modificiranog arsena. Židovski vođeni laboratoriji u gradu počeli su formulirati otrov u pastu koja se mogla obojiti ili razmazati na kruh.
U ranim satima 13. travnja 1946. 3000 kruhova premazano je mješavinom ljepila i arsena. Do večeri su tisuće bivših nacista hospitalizirane.
New York Times je objavio da je 2.238 nacista bilo bolesno. Međutim, nije jasno koliko je nacista zapravo umrlo niti je li tko uopće umro. Nedavno deklasificirani dokumenti govore da niti jedna osoba nije umrla, što je čudno s obzirom na to da su Nakam Osvetnici upotrijebili dovoljno arsena da ubiju desetke tisuća. Međutim, Nakam Osvetnici su možda previše tanko raširili otrov.
Nikada više Nakam nije pokušao tako masivnu osvetničku operaciju, a mnogi su njezini članovi umjesto toga usredotočili svoje napore na formiranje i obranu Izraela, u čemu je Abba Kovner odigrao veliku ulogu.
U konačnici, ni Kovner ni bilo koji drugi član Nakama nisu optuženi za bilo kakve zločine u vezi s tim zavjerama. Desetljećima kasnije, njemački tužitelji su istražili slučaj, ali nisu podnijeli optužnicu zbog “izvanrednih okolnosti”.
